Вообще-то мятежные индейцы весьма благосклонно относились к россиянам, которые одаривали их детей, а при случае заступались и перед монахами-францисканцами. Часто симпатичные и приветливые язычники оказывали промышленным добровольную помощь, как в путешествиях, так и в работах на ранчо или в самом Россе. Краснокожие, подарившие Дмитрию Завалишину «пояс вождя», говорили ему, что в случае распространения территории русской колонии, хотя бы и к северу, они целым племенем переселились бы туда.

Хозяин и гости молча сидели на домотканых шерстяных одеялах, дожидаясь, когда принесут пристойные такому случаю яства: хмельной ягодный напиток то-лоачо и дурманящие лепешки из мякоти кактуса — пейотль. На плечи Помпонио, несмотря на довольно теплое время, была накинута шкура пумы мехом внутрь, на ногах — мокасины из оленьей кожи — обувь легкая и исключительно удобная при скитании по узким горным тропам или обманчивым лесным дебрям. Рядом лежало опахало из совиного хвоста — непременный атрибут апихойбо. Пожилая индианка, прикрытая одним травяным жгутом, обернутым несколько раз вокруг бедер, поставила пищу и пошла прочь из типи. Помпонио знаком указал гостям, что можно приступать к трапезе. Чик-о сидела на корточках поодаль. Теперь на ней была красивая, украшенная иглами дикобраза короткая юбочка из шкуры серны с узорчатым пояском и бахромой.

— ...Ружья и еще раз ружья — вот все, что нам нужно,— повторял Помпонио, перебирая, словно четки, белую снизку вампума.— Но где их взять? У нас одни ножи и атлатли. С ними много не навоюешь. А нам нужны ружья, свинец и порох. Где их взять? Разве что у рыжего Йорта. Но ему нужно золото!

— Разве шкипер торгует оружием? — спросил Ветка. Тойон только плечами пожал.

— Бостонец будет торговать чем угодно и с кем угодно, хоть собственной душой с самим дьяволом, если у того будет достаточно золота. Он ненавидит нас, это правда. И не устает при случае повторять: «Эль мехор индио, эс эль индио муэрто». Но за золото...

— Откуда у него может быть столько оружия?

— А вы загляните в трюмы его «Изабеллы», в крюйт-камеры и бомбовые погреба. Я как-то полюбопытствовал...— Возведя глаза к закопченной конусообразной верхушке типи, Помпонио многозначительно присвистнул.

— До нашего «Приюта Сатаны», как называют наш лагерь йори, им не добраться,— добавил он немного погодя.— Но от этого не легче нашим братьям в неволе...

— А если золото будет?..— впервые подал голос Лешек Мавр.

— О! Тогда мы победим тамариндос! И выгоним их с земель наших предков вместе с проклятыми монахами! Кровью своей заплатят за свои злодеяния и подлые предатели — вакеры! — гневно воскликнул он. Но тут же погасил свою вспышку.— Золота, увы, нет...

Чик-о переводила. Римма слушал молча, мало что понимая, но кое о чем все же догадываясь...